Chương 10: LỬA THIÊU CỬA SÔNG TAM XÓA (hạ)
2.
Lúc này, cửa sông Tam Xóa mây đen ngập trời, sấm chớp cuồn cuộn, báo hiệu sắp có mưa to, dân chúng tập trung thành biển người tấp nập, tranh nhau xem Thuyền Đồng cùng biểu diễn Pháp Cổ, sợ bỏ qua lần này, năm sau mới có cơ hội xem náo nhiệt. Lưu Hoành Thuận cùng Đỗ Đại Bưu lên chiếc thuyền nhỏ của Đội Cảnh Sát Năm Sông, ngẩng đầu nhìn Thuyền Rồng đã tới giữa dòng. Trên thuyền, Đội Pháp Cổ thật sự dốc sức, một đám đàn ông thân thể cường tráng, đầu quấn khăn đỏ, mình trần bóng loáng, chia nhau bày thế trận Nhị Long Xuất Thủy ở hai sườn boong tàu, chiêng trống ồn ã, hoà với tiếng sấm rền vang chấn động cả bầu trời, khí thế cuồn cuộn, giống như có thiên binh thiên tướng đến trợ giúp. Đám đông xem náo nhiệt vỗ tay cổ vũ, không hề nhận ra có gì khác thường, nhưng Lưu Hoành Thuận lại phát hiện có điều bất ổn, Thuyền Đồng đi qua cửa sông Tam Xóa mỗi năm một lần, bao năm vẫn như vậy, quá trình hầu như không thay đổi, trước tiên hai bang Thượng Hà - Hạ Hà phân thắng bại trên đài, bên thua sẽ phất long kỳ, Thuyền Rồng đằng xa nhìn thấy cờ hiệu, sẽ dẫn Thuyền Đồng tiến vào cửa sông Tam Xóa. Nếu theo lệ cũ, Thuyền Rồng nên dẫn đội tàu hướng đến Bắc Vận Hà hoặc Nam Vận Hà, dọc đường không ngừng thả tế phẩm xuống nước, có điều lúc này Thuyền Rồng không giống như mọi năm, vừa vào cửa sông Tam Xóa liền hạ neo, không tiếp tục tiến về phía trước, lạ ở chỗ thuyền dừng nhưng chiêng trống không ngừng, thanh âm ngày càng dồn dập, tiết tấu ngày càng nhanh. Chủ tế giả thành Long Vương Gia đứng trên mũi thuyền, hành động kỳ quái, tựa như đang chỉ huy thiên quân vạn mã dưới sông. Ngày 25 tháng 5 Phân Long Hội, trời giáng mưa to, mực nước tăng cao, khiến lòng sông rộng hơn trước rất nhiều, mắt thấy dòng chảy cuồn cuộn, nước đục dâng trào, một luồng khí đen bốc lên từ mặt sông.
Lại nói lúc này, Thuyền Đồng phía sau chậm rãi rẽ vào cửa sông, vượt qua Thuyền Rồng tiến về phía trước, có điều không đi về phía Bắc Vận Hà hay Nam Vận Hà, mà đầu thuyền hướng thẳng về phía thành Thiên Tân. Toàn bộ đệ tử hai bang Thượng Hà - Hạ Hà, lưu manh sáu Oa Hỏa lớn, đội cảnh sát duy trì trật tự, đám đông xem náo nhiệt đều ngây người, có phải người trên Thuyền Đồng uống quá nhiều, không nhìn thấy cờ lệnh hay không? Thượng Hà Bang đã phất cờ báo hiệu Thuyền Đồng tiến vào Bắc Vận Hà, thế nào lại chạy xuôi về đây?
Năm dòng chảy chính hợp lại làm một
Kể đến đây, tôi phải nói qua một chút về địa thế cửa sông Tam Xóa, khu vực này nằm ở cuối Cửu Hà, gọi là chín nhưng chủ yếu chỉ có năm con sông, bởi vậy Đội cảnh sát đường thuỷ Thiên Tân Vệ còn được gọi là Đội Cảnh Sát Năm Sông, Cục Cảnh Sát gọi là Tổng Cục Cảnh Sát Năm Sông, nếu tính cả những nhánh sông nhỏ hơn một chút, xem ra không chỉ dừng lại ở con số chín. Sông lớn sông nhỏ nhập vào Bắc Vận Hà. Bắc Vận Hà lại giao với Nam Vận Hà, nơi này gọi là cửa sông Tam Xóa, cũng là thế cục Cửu Long Quy Nhất trong Phong Thủy. Địa hình Thiên Tân Vệ bắc cao nam thấp, toàn bộ nước sông từ thượng du đều từ đây chảy ra biển, sau này trải qua nhiều lần cắt dòng chảy, đổi tuyến đường, vị trí cửa sông đã dịch chuyển về phía Bắc, hai dòng Lộ -Vệ mất đi tác dụng làm kênh đào, mặc dù bảo tồn đến nay, đường sông sớm đã không còn quy mô như ngày xưa. Lại nói thời đó, mặt nước cửa sông Tam Xóa vô cùng rộng lớn, hợp dòng cũng không chỉ có ba nhánh, bên dưới còn có một con sông xả lũ. Thành Thiên Tân nằm ở cuối Cửu Hà, từ xưa đến nay thường xuyên xảy ra lũ lụt, một khi trời đổ mưa liên tục, mực nước ở cửa sông Tam Xóa dâng cao, hồng thuỷ dễ dàng bùng phát, vì thế phải đào sông xả lũ. Trước khi nhà Thanh sụp đổ, có một con lạch khá sâu được xây bằng gạch nung, dài chừng bảy dặm, tên cũ kêu Trần Gia Diêu hay Trần Gia Câu, thông với Bắc Vận Hà, trước giờ vẫn luôn dùng để xả lũ. Trải qua nhiều năm, bùn đất tích tụ càng nhiều, người dẫm/ngựa đạp/bánh xe nghiền, chất thải đều ném vào bên trong, lâu ngày biến thành đất bằng, là nơi cư ngụ của nhiều rất nhiều hộ gia đình. Quan phủ không thể không mở một con sông xả lũ khác, đề phòng lại bị lấp đầy, lòng sông được đào rất sâu, bề ngang không rộng lắm, thuyền lớn không thể đi qua, chỉ dùng để xả lũ, bên trên còn xây một cây Áp kiều, mở ra là cống, đóng lại là cầu.
Lưu Hoành Thuận đứng trên thuyền nhỏ của Đội Cảnh Sát Năm Sông, mắt thấy Thuyền Đồng chuyển hướng ở cửa sông Tam Xóa, tiến thẳng đến con sông xả lũ, không khỏi giật mình kinh hãi, mồ hôi lạnh đầy đầu, Thuyền Đồng lớn như vậy, sao có thể đi vào sông xả lũ? Một khi đụng phải Áp kiều, làm tắc nghẽn dòng chảy, thành Thiên Tân sẽ chìm trong lũ lụt!
Thiên Tân Vệ - vùng đất cuối Cửu Hà, quá phân nửa nằm dưới dòng chảy qua cửa khẩu Đại Cô, một khi thượng du bùng phát hồng thủy, nước của mấy con sông sẽ đổ về thành Thiên Tân, người dân thường xuyên phải chịu khổ, bình quân cứ hơn một năm lại có lũ lụt một lần, liên tục chưa bao giờ ngừng. Năm ngoái vừa hứng chịu một trận lũ lụt, nước ở cửa sông Tam Xóa đột ngột dâng cao, ngập quá đầu người, mênh mông trắng xoá, người dân bỏ chạy tán loạn. Nhiều ngôi nhà ở khu vực Nam Thị, đường Vinh Nghiệp bị sập, không ít người dân dùng thuyền di dời tài sản, qua hơn nửa tháng nước mới rút. Nếu Thuyền Đồng làm tắc nghẽn sông xả lũ, người dân thành Thiên Tân sẽ gặp đại hoạ.
Người của hai bang Thượng Hà - Hạ Hà cũng nhận ra tình thế nguy cấp, đứng trên đài cao liều mạng phất long kỳ, chỉ là Thuyền Đồng không thay đổi phương hướng, cứ tiến thẳng vào sông xả lũ. Lúc trước đã nói, trên Thuyền Đồng trở đầy đá đồng, thân thuyền ngập sâu dưới nước, chuyển hướng vô cùng chậm chạp, muốn thay đổi tuyến đường đã không kịp. Người chèo thuyền trên sông giống như sắp gặp phải tai vạ, thi nhau nhảy xuống nước. Lúc này, đám đông xem náo nhiệt ở cửa sông Tam Xóa cũng hiểu ra vấn đề, Thuyền Đồng chuyển hướng đi vào sông xả lũ, muốn đụng sập Áp kiều, trong nháy mắt nước lũ sẽ dâng tràn, phần lớn người bên bờ sông đều biết bơi, có điều hồng thủy như mãnh thú, một khi bị lũ cuốn, biết bơi cũng vô dụng. Đám đông trở nên hoảng loạn, ngươi xô ta đẩy, tranh nhau chạy tháo thân, đầu gấu lưu manh cũng bất chấp mặt mũi, những kẻ ngày thường nghênh ngang hống hách, tập tễnh giả què, lúc này chạy còn nhanh hơn thỏ, té ngã không dậy nổi, chỉ có thể mặc người dẫm đạp, trong lúc nhất thời loạn thành một đống, tiếng la hét gào khóc nổi lên khắp nơi.
Lưu Hoành Thuận thấy tình hình bất ổn, chỉ bằng thuyền nhỏ của Đội Cảnh Sát Năm Sông, kiểu gì cũng không ngăn nổi Thuyền Đồng. Lại phát hiện chủ tế trên Thuyền Rồng làm như không thấy tình trạng rối loạn, chỉ lo múa kiếm niệm chú, đoán chắc do tên này tác quái, lập tức ra hiệu, bảo Đỗ Đại Bưu dùng tay quạt nước. Lính tuân quân lệnh - cỏ ngả theo gió, Lưu Hoành Thuận lên tiếng, Đỗ Đại Bưu không dám chậm trễ, hai cánh tay lập tức triển khai, khiến chiếc thuyền của Đội Cảnh Sát Năm Sông giống như mũi tên rời khỏi dây cung, chớp mắt đã đến bên cạnh Thuyền Rồng. Lưu Hoành Thuận không đợi thuyền dừng hẳn, vội vàng nhảy lên mũi thuyền, đi thẳng đến chỗ chủ tế đang múa kiếm làm phép. Anh ta ra tay nhanh như điện, tháo bỏ mặt nạ “Long Vương Gia”, chỉ thấy gân máu trải rộng trên gương mặt già nua của đối phương, trán có một đường rạch, từ giữa mọc ra một u thịt.
“Long Vương Gia” đang bận chỉ huy đội Pháp Cổ, không ngờ đối phương lại tới nhanh như vậy, chẳng cần xưng tên báo họ, chỉ nhìn cảnh phục trên thân người đến, khí thế oai phong lẫm liệt, giống như Hỏa Đức Chân Quân hạ giới, liền biết là Phi Mao Thối Lưu Hoành Thuận - trưởng Đồn cảnh sát Hỏa Thần Miếu ở cửa sông Tam Xóa, lập tức gào lên giận dữ: “Lưu Hoành Thuận, ngươi năm lần bảy lượt phá hỏng đại sự của ta, giết người của ta, hôm nay oan gia ngõ hẹp, mọi chuyện cũng nên kết thúc tại đây!”
Lưu Hoành Thuận vừa nghe cũng không cần hỏi, “Long Vương Gia” đứng ở mũi thuyền chính là Hỗn Nguyên Lão Tổ, một đám bàng môn tả đạo giả thần giả quỷ trong thành Thiên Tân, độc hại bá tánh, đều do tên này đứng sau giật dây, lần này giết Hải Lão Ngũ ở Miếu Long Vương Cửu Hà, giả thành “Long Vương Gia” làm loạn ở cửa sông Tam Xóa, không biết hắn sử dụng tà pháp gì, dẫn Thuyền Đồng tiến vào sông xả lũ, thành Thiên Tân bùng phát lũ lụt, có lợi gì đối với đám bàng môn tả đạo? Lưu Hoành Thuận nhất thời nghĩ không thông, nhưng cũng biết bắt người bắn ngựa trước, bắt giặc bắt vua trước, Hỗn Nguyên Lão Tổ bất quá chỉ là một tên không ra gì, nếu giống như lúc trước, cả đời trốn nơi thâm sơn cùng cốc, chính quyền chưa chắc đã tìm được ngươi, nay dám đến thành Thiên Tân, lại còn cố ý tác loạn trước Hỏa Thần Miếu ở cửa sông Tam Xóa, nếu không bắt sống được ngươi, ta sẽ không ăn chén cơm của Đội Truy Nã. Lưu Hoành Thuận nói xong, muốn xông lên tróc nã Hỗn Nguyên Lão Tổ, chợt phát hiện hai chân bị người túm chặt, không chỉ một hai mà ít nhất cũng có mấy chục cánh tay, tất cả đều nhỏ, lạnh như băng lại ướt sũng, quay đầu nhìn lập tức chấn động, vô số tiểu quỷ đang ngoi lên từ dưới sông, ăn mặc kiểu đồng nam đồng nữ, đôi mắt chỉ còn là hai hố đen, tranh nhau nhảy lên Thuyền Rồng tựa thủy triều, con kéo chân, con túm eo từ phía sau, liều mạng lôi anh ta xuống lòng sông!
Còn tiếp…
