Chương 7: TRƯƠNG MÙ ĐI ÂM
5.
Lưu Hoành Thuận theo chỉ dẫn của Trương Mù, cầm đèn lồng theo Âm Dương Lộ quay về, ai ngờ trên đường đi Ma Cổ Đạo bày liên hoàn trận, khiến anh ta gặp nạn hết lần này tới lần khác, khắp nơi đều là hung hiểm. Kể chuyện Tịnh Nhai Vương, thợ cạo Thập Tam Đao, buôn đồng nát Hoa Cẩu Hùng… mấy kỳ nhân ngày thường ẩn mình thật sâu trong hang cùng ngõ hẻm, nay đã hiện nguyên hình, cầm pháp bảo tới phá đèn lồng trong tay Lưu Hoành Thuận. Phi Mao Thối Lưu Hoành Thuận dựa vào một thân bản lĩnh, gan dạ sáng suốt, lần lượt thu thập mấy tên bàng môn tả đạo, thời điểm sắp về đến Đồn cảnh sát Hỏa Thần Miếu, đằng trước lại xuất hiện một người phụ nữ bộ dáng quyến rũ, chừng ba mươi tuổi, trên người khoác áo tang, tai đeo một đồng tiền, trong lỗ đồng tiền xỏ một sợi gai, mặt mộc chẳng son phấn, nhưng không che nổi nét kiều diễm, có thể gọi là:
Thạch Quả Phụ
Mặt không phủ phấn da trắng mịn,
Môi chẳng tô son sắc đỏ tươi,
Tóc mây đen nhánh như nhung mượt,
Sợi thô quấn thành búi sau lưng;
Thân mặc tang phục vẫn yểu điệu,
Khăn tay lụa mềm dắt bên hông,
Áo trong màu trắng cột dây vải,
Tà dài phủ kín cặp chân thon.
Người xưa nói: “yếu tưởng tiếu, nhất thân hiếu” - nếu muốn đẹp thì mặc một thân áo trắng, người phụ nữ này trông rất xinh đẹp, bộ dáng yểu điệu đi về phía trước, chặn đường Lưu Hoành Thuận.
Lưu Hoành Thuận liếc mắt nhìn qua, vị này hắn cũng biết, chính là Nhất quái “Thạch Quả Phụ” trong “Thất tuyệt Bát quái” tại vùng đất cuối Cửu Hà, đi khắp nơi khóc thuê kiếm tiền. Thời xưa có loại phụ nữ chuyên nhận việc trong tang lễ, nói trắng ra thì chính là khóc mướn. Tục ngữ có câu: “Có tiền khó mua được chữ hiếu trước linh cữu người quá cố”, nhiều kẻ làm giàu bất nhân, nhà làm tang lễ, chẳng ai nguyện ý tới phúng viếng, hàng xóm láng giềng xung quanh còn vội ăn mừng, chưa kể con cháu nhà đó không hiếu thuận, chỉ lo phân chia gia sản, trong lòng tính toán thiệt hơn, ai rảnh khóc lóc cho người chết? Đám tang tổ chức đầy đủ thủ tục, nhưng đến khóc tang cũng chẳng có, con cháu coi như bất hiếu, khiến người ngoài chê cười, chủ nhà cũng mất mặt, cho nên bỏ tiền thuê người tới khóc hộ, bao cơm bao rượu, tiền còn đưa không ít, có điều phải biết khóc biết gào, bỏ công dốc sức sao cho tương xứng. Khóc tang Thạch Quả Phụ đứng đầu trong số những người làm nghề này, bọn họ phần lớn đều là bà cô bà thím, chừng bốn/năm mươi tuổi, nhà nghèo cũng không có gì kiêng kỵ, tới nơi làm tang lễ vừa khóc vừa gào, lăn lộn ngả nghiêng, thế nhưng hai mắt vẫn ráo hoảnh, liếc ngang liếc dọc, khi nào thấy dọn thức ăn lên bàn, lập tức lao đến giành phần, nhai nhồm nhoàm vẫn không quên kêu khóc, có thể nói là bất chấp mặt mũi, chẳng thèm quan tâm ai nghĩ gì, dù sao bụng không đói, tiền cũng đến tay. Thạch Quả Phụ lại không như vậy, cô ta mới hơn ba mươi tuổi, khuôn mặt xinh đẹp, hiếm khi mở miệng, lúc cười để lộ hai má lúm đồng tiền, từ khi chồng qua đời, quần áo tang chưa bao giờ cởi ra, không biết còn tưởng là trinh tiết liệt nữ, khiến người động lòng thương xót, người ta khóc tang có hội có nhóm, bảy tám bà cô già hợp lại với nhau, quỳ gối vật vã trước linh đường. Riêng Thạch Quả Phụ trước giờ đều làm một mình, đến nơi tổ chức tang lễ, quỳ gối trước linh đường, một không kêu hai không gào, hai dòng lệ lăn dài trên má, tựa như hoa lê đẫm mưa, bi thương ai oán, tiếng khóc không lớn nhưng thanh âm xuyên vào tai người nghe, cho dù La Hán mình đồng da sắt, cũng bị cô ta làm cho chảy lệ. Nếu con cháu người chết trả đủ tiền, cô ta còn có thể túc trực bên linh cữu cả ngày lẫn đêm.
Lưu Hoành Thuận vừa thấy người đến là Thạch Quả Phụ, trong lòng không khỏi ngán ngẩm, bộ dáng cô ta trông dễ coi hơn ba vị trước, thế nhưng mấy bà chị kiểu này chẳng phải hạng thiện lương, thời điểm chồng cô ta còn sống, hai vợ chồng đâu làm được việc gì tốt lành, chuyên làm nghề “Chuyển phòng”, vậy cái gì kêu Chuyển phòng? Nói ra mới thấy quá thiếu đạo đức, chuyện này bình thường đều do hai vợ chồng thực hiện, đàn ông bên ngoài chuyên môn kết giao với một số kẻ có tiền, cũng chẳng đặc biệt giàu có như cậu chủ của tám đại gia tộc hay đại chưởng quầy, nhiều nhất chỉ là một vài viên chức nhỏ, môi giới.v.v… có chút tiền nhàn rỗi không biết xài thế nào. Thạch Quả Phụ ở nhà bày sới đánh bạc, cái này cũng không giống bảo cục mà cảnh sát ăn hoa hồng, người chơi đều là hàng xóm láng giềng xung quanh, vừa đánh bài vừa tán dóc, toàn chuyện ngồi lê đôi mách, thượng vàng hạ cám, chẳng có gì hay ho. Ở đây không có thiếu nữ, tất cả đều là bà cô bà thím, còn cả nàng dâu. Thứ họ chơi cũng không giống ở bảo cục như mạt chược, thiên cửu… phụ nữ Thiên Tân Vệ có sở thích chơi “Đấu Thập Hồ”, là một loại bài, bên trên vẽ các nhân vật trong Thủy Hử. Bởi thời xưa phụ nữ ở nhà làm nội chợ, đàn ông ra ngoài kiếm tiền cả ngày, bữa trưa chỉ ăn qua loa đồ thừa từ hôm trước, đến tối mới nấu cơm, cho nên cả ngày rảnh rỗi không có gì làm. Chồng Thạch Quả Phụ kết giao không ít bằng hữu bên ngoài, thường lôi kéo về nhà đánh bài, đánh bài là giả, thật ra có dụng ý khác, trong lúc chơi ánh mắt lơ đãng nhìn quanh, phát hiện ở đó có người phụ nữ bộ dáng không tồi, tuổi chừng 24-25, nam nhân này hơn 30, liếc mắt nhìn trúng đối phương, nói với vợ chồng Thạch Quả Phụ, bảo bọn họ giúp mình dàn xếp. Thạch Quả Phụ khéo ăn khéo nói, ánh mắt cũng linh hoạt, thấy đã đến giờ cơm, mọi người đều về nhà dùng bữa, liền mở lời giữ nam nhân cùng người phụ nữ kia lại, tự mình đi nấu cơm, dọn lên hai đĩa đồ ăn cùng bầu rượu hâm nóng, tất cả đều do nam nhân trả tiền, buổi chiều lại cùng nhau tiếp tục chơi bài, phụ nữ có chồng buổi tối không được ra ngoài, nhưng ban ngày thì không sao, cứ thế thường xuyên qua lại, khi đã trở nên thân quen, Thạch Quả Phụ liền bắt đầu bóng gió, kêu nam nhân này điều kiện tốt thế nào, biết kiếm tiền ra sao, hơn nữa còn có ý với ngươi, nói xa nói gần, chính là muốn ghép hai người thành một cặp. Nam nhân vì ham của lạ, bỏ ra không ít tiền, hôm nay bó hoa, ngày mai son phấn, đong đưa qua lại một thời gian, hai người liền ra ngoài tìm khách sạn, khi đó ở khu chợ phía Nam có loại nhà khách kiểu này, điều kiện không quá tốt, nhưng có thể thuê phòng theo giờ bất cứ lúc nào. Thời xưa có loại người như vậy, thích dụ dỗ phụ nữ đàng hoàng, cô nương trong nhà thổ niêm yết giá rõ ràng không thích, một là chê bẩn, hai là sợ bị người ta trông thấy mất thể diện. Nói vậy, chẳng lẽ vợ chồng Thạch Quả Phụ có lòng tốt làm trung gian kết nối bọn họ? Trên đời làm gì có chuyện hời như vậy, có câu: qua tay ba phần mập, nếu nam nhân này tốn một trăm đồng tiền vào người phụ nữ kia, vợ chồng Thạch Quả Phụ có thể chiếm đến 30-40 mươi đồng, giúp truyền lời nói, đưa đồ vật, tất cả đều dựa vào hai vợ chồng, xong việc còn phải Trát Đốn Cáp, “Trát Đốn Cáp” theo cách nói của người Thiên Tân chính là bảo người ta mời khách, tiệm ăn lớn, nhà tắm, ăn uống vui chơi thỏa thích. Thực sự cũng có đôi gian phu dâm phụ vứt bỏ gia đình sự nghiệp, cùng nhau đi lang, người nhà đến tìm Thạch Quả Phụ nói lý cũng vô dụng, tự nguyện đến chỗ cô ta chơi bài, không cần bỏ ra một xu, còn được rót nước, châm thuốc hầu hạ, mất người thì liên quan gì đến cô ta, ngươi chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn, không nói được lời nào, thưa kiện cũng chẳng đủ lý lẽ. Xưa có câu: “Thà hủy mười ngôi chùa miếu, còn hơn phá một cuộc hôn nhân”, bạn nói xem, vợ chồng Thạch Quả Phụ làm chuyện như vậy, có phải quá thiếu đạo đức hay không? Sau này do có người bỏ mạng, chính quyền phái Đội Truy Nã bắt sống chồng Thạch Quả Phụ, ăn một viên kẹo đồng của Trần Mặt Sẹo trên Mỹ Nhân Đài, từ đây Thạch Quả Phụ hận người của Đội Truy Nã thấu xương.
Chúng ta quay lại chuyện chính, lại nói Thạch Quả Phụ gặp Lưu Hoành Thuận trên Âm Dương Lộ, lập tức quỳ rạp xuống đất, chẳng nói chẳng rằng, nước mắt rưng rưng, nét mặt đau khổ, tay bưng một cái khay đồng, bên trên có chiếc quan tài bằng giấy, xung quanh rải rất nhiều vàng mã, đầu quan tài đặt một ngọn Trường Minh Đăng, quan tài nhỏ, đèn cũng nhỏ, ngọn lửa bên trên bé xíu, chưa bằng hạt đậu nành.
Lưu Hoành Thuận vừa nhìn đã hiểu: “Kẻ sử dụng pháp bảo tà môn Quan Tài Giấy chính là ả này, Thạch Quả Phụ đã bái lạy một ngày, vẫn không ép chết được ta, yêu pháp phản phệ, hại ngược bản thân, đèn của cô ta sẽ sớm tắt thôi.”
Chỉ thấy Thạch Quả Phụ sắc mặt trắng bệch, tiếng khóc thê lương, quỳ sụp dưới đất, hướng Lưu Hoành Thuận nghẹn ngào kể lể: “Lưu gia, không sợ ngài thấy ta khốn đốn, vẫn nói thân tại giang hồ, tất là người mệnh khổ, đương gia chết sớm, bỏ lại ta một mình, sở dĩ gia nhập Ma Cổ Đạo, bất quá cũng vì miếng ăn, giữ lại cái mạng mà thôi. Nay chết trong tay ngài, ta cũng không dám oán than nửa lời. Ngài là trưởng Đồn cảnh sát Hỏa Thần Miếu, Phi Mao Thối của Đội Truy Nã, ta là phụ nữ chân yếu tay mềm, nào phải đối thủ của ngài, nếu thực sự có bản lĩnh thì thổi tắt đèn lồng trong tay, qua đây bắt ta đi!”
Lưu Hoành Thuận biết rõ việc làm của Thạch Quả Phụ, trong lòng không khỏi cảm thấy chán ghét, thầm nghĩ ngươi đúng là không biết xấu hổ, thế nào còn dám dở trò lừa gạt? Rõ ràng ngươi hại ta không được, ngược lại rước họa vào thân, giờ còn muốn trả đũa chắc! Nhưng Lưu Hoành Thuận là ai nào? Thạch Quả Phụ không nói thì thôi, mở miệng ra là kêu anh ta không dám làm, anh ta cũng không phải Hỏa thần gia trấn thủ cửa sông Tam Xóa, tính nóng như lửa, cơn giận xông lên, giơ tay xách đèn lồng, hung hăng thổi phù một hơi, ngọn nến luền tắt, quay sang hỏi Thạch Quả Phụ: “Tắt đèn thì thế nào?”
Thạch Quả Phụ ngàn vạn lần không ngờ Lưu Hoành Thuận lại làm như vậy, hơn nữa vẫn còn sống, trợn mắt há mồm kinh ngạc, Trường Minh Đăng trên tay chao đảo, hóa thành một làn khói nhẹ. Âm phong qua đi, cả Thạch Quả Phụ lẫn Quan Tài Giấy đều biến mất không thấy tăm hơi.
Lưu Hoành Thuận nhìn đèn lồng trên tay, ngọn nến lụi tắt ban nãy nay đã phục hồi, anh ta cũng không biết vì sao, cất bước đi đến cửa Đồn cảnh sát Hỏa Thần Miếu, thật đúng là “Giữ mạng giữa ngàn lớp sóng, kịp xoay người trước vực sâu”, vừa treo đèn lồng về chỗ cũ, chợt cảm thấy trước mắt tối sầm, tỉnh dậy phát hiện mình đang nằm trong phòng, hết thảy như một giấc mộng, không biết có thực sự xảy ra hay không. Trương Sí, Lý Xán, Đỗ Đại Bưu, Lão Bánh Quẩy đang ngồi bên cạnh kêu than, thấy Lưu Hoành Thuận sống lại, ai nấy vừa mừng vừa sợ, vội quây xung quanh, tranh nhau hỏi han. Lưu Hoành Thuận đứng dậy, trong người liền rơi ra một vật, nhặt lên xem xét, dường như là lệnh của quan phủ, thời xưa quan sai được phái đi phá án cần có giấy phê lệnh bắt giữ, tờ giấy này cũng tương tự như vậy, tuy nhiên kích thước không lớn, bên trên có đóng ấn quan của Thành Hoàng gia. Lưu Hoành Thuận giật mình tỉnh ngộ, thì ra lúc Trương Mù giục mình trở về, đã nhanh tay nhét lệnh Âm sai lên người, cho nên đèn lồng mới không giết chết được mình.
Ma Cổ Đạo vì diệt trừ Lưu Hoành Thuận, muốn dùng pháp bảo Quan Tài Giấy hại chết anh ta, thứ nhất: mệnh Lưu Hoành Thuận chưa đến lúc tuyệt, thứ hai: có Âm sai Trương Mù tương trợ, tuy sinh hồn đã rời khỏi thân thể, còn đi một chuyến trên Âm Dương Lộ, thế nhưng không những không chết, ngược lại còn thu thập được đám yêu nhân gia nhập Ma Cổ Đạo là “Đồng nát - Hoa Cẩu Hùng, Khóc tang - Thạch Quả Phụ, Kể chuyện - Tịnh Nhai Vương, Cạo đầu - Thập Tam Đao”. Sáng sớm hôm sau, cạnh cửa sông Tam Xóa tìm được bốn thi thể, tuy mấy vị này đều xưng Nhất tuyệt hoặc Nhất quái, có tên có tuổi tại vùng đất cuối Cửu Hà, nhưng chẳng qua chỉ là hạng lăn lộn giang hồ kiếm ăn, thuộc tầng đáy xã hội. Trong thành Thiên Tân đông dân như vậy, ngày nào chẳng chết tám mười tên, chính quyền cũng không rảnh quản lý, tùy ý kêu Đội Dọn Xác dùng chiếu bọc lại, mang đi ném ở nghĩa địa phía Tây, mặc chó hoang xử lý. Có điều, Lưu Hoành Thuận nghe nói, Đội Dọn Xác trước mặt ném xác “Hoa Cẩu Hùng, Thạch Quả Phụ, Tịnh Nhai Vương, Thập Tam Đao”, sau lưng lại để Lý Lão Đạo dùng xe con trở đi, cũng nhờ vậy, Lý Lão Đạo liên tiếp thu được tám tử thi, rốt cuộc như lời lão nói, chôn bên dưới Bạch Cốt Tháp nhằm trấn áp tà ma, hay còn có mưu đồ gì khác, phần sau sẽ giải thích.
Lưu Hoành Thuận còn chưa gặp Lý Lão Đạo hỏi cho rõ ràng, Lý Lão Đạo đã đến tìm anh ta, chân vừa bước qua cửa, miệng liền niệm đạo hiệu: “Vô Lượng Thiên Tôn, Lưu gia đại nạn không chết, tất có phúc báo về sau, cũng là ngài thủ đoạn thông thiên, siêu phàm tuyệt luân, Ma Cổ Đạo liên tiếp mất tám mạng trên tay Lưu gia, mấy tên lâu la đương nhiên không phải đối thủ của ngài. Chỉ là tục ngữ có câu: bắn người bắn ngựa trước, bắt giặc bắt vua trước, theo ngu kiến của bần đạo, đã tới lúc tróc nã Hỗn Nguyên Lão Tổ, diệt trừ mầm hoạ, đám người xấu còn lại không đủ làm loạn, chỉ là… muốn bắt được Hỗn Nguyên Lão Tổ - Ma Cổ Đạo, còn phải mời một vị cao nhân đến tương trợ! Không cần Lưu gia động tay, cao nhân… ta đã thay ngài mời tới!” Nói rồi hướng ra cửa vẫy vẫy, một vị ngó trước nhìn sau, bộ dáng không đường hoàng từ bên ngoài tiến vào. Lưu Hoành Thuận vừa trông thấy hắn, khuôn mặt lập tức trở nên nhăn nhó, vậy vị cao nhân này là ai? Chính là tên đào mồ quật mả - Tôn Tiểu Xú Nhi!
Hết chương 7
